MES DE LA NOVELA CLÁSICA: CUENTOS DE CANTERBURY de Geoffrey Chaucer

"La mala suerte ha sido. Estoy tan acostumbrado a soplar el fuego que esto, supongo, ha cambiado el color de mi rostro. Yo no suelo mirarme en los espejos, sino que fatigosamente trabajo en intentar transmutar metales. Nosotros andamos siempre desviados y contemplamos el fuego sin parar, pero a pesar de toda nuestra esperanza jamás logramos nuestro deseo. A muchos engañamos y a otros pedimos prestado, algo como una libra o dos, o diez, o doce y aún mayores cantidades, y así les hacemos creer que doblaremos su dinero al menos. Pero todo es falso, porque, aunque nuestros deseos son buenos, no pueden realizarse, y desde luego no por falta de ensayos. Sin embargo, la ciencia de la alquimia está tan lejos de nosotros que no somos capaces de alcanzarla, y, digamos nosotros lo que sea, ella acaba siempre por deslizarse hasta que nos convierte en mendigos. "

(Fragmento de El criado del canónigo)

Cuando Laky nos propuso el mes de la Novela Clásica no me lo pensé dos veces, adoro los Clásicos; pero mucho me he tenido que pensar qué libro elegir, pues en una lista inicial de mis favoritos había nada más y nada menos que 23 ¡23! así que he tenido que pensarlo y repensarlo siguiendo mi corazón ¿Y cual de todos los libros que he leído en mi vida ha sido el que más me ha marcado? difícil, muy difícil elegir, pero entonces recordé uno que al leerlo por primera vez en la adolescencia me gustó tanto que lo llevé a clase y conseguí que el profesor se saltara las lecturas obligatorias del curso para incluir mi libro a pesar de que nos dijo que no eran demasiado apropiados todavía para nosotros, que nos costaría entenderlos y podría dar lugar a confusiones, por no hablar del estilo literario. Ni corta ni perezosa dije: ¡No pasa nada, quien no entienda algo, que me pregunte a mi! yo, foco de sabiduría con 16 años. Al menos hice reír al profesor y conseguí que leyéramos parte del libro en clase, ya que debido a su extensión (más de 600 páginas)  era imposible leerlo entero en horas de clase. 
Pues por todo eso que sentí, que viví y que representó para mi, he elegido LOS CUENTOS DE CANTERBURY de Chaucer. 
He leído varias ediciones a lo largo de mi vida, la primera de todas no fue la original, escrita en su mayoría en verso a excepción de dos cuentos en prosa, de un total de 24; aquella primera vez leí una traducción en prosa, muy al estilo de los cuentos tradicionales tal y como los conocemos, y aunque fue con esta con la que descubrí autor y obra y tanto disfruté, años después leí la traducción más fiel a la original que encontré, respetando el verso y la prosa. Hasta en una ocasión adquirí el libro en inglés medio, el idioma original que utilizó Chaucer para escribir sus cuentos, pero teniendo en cuenta que fueron escritos a finales del siglo XIII, fue imposible obtener por mi parte un entendimiento claro de lo que leía ¡Dichoso inglés medieval! dichoso inglés en general.
Así que hoy os traigo la versión prosa y traducida al castellano que leí en su momento aunque esta vez en epub, que las ciencias adelantan que es una barbaridad.
Con el tema-excusa de la peregrinación a Canterbury desde Londres para visitar el santuario de Tomás Becket, Chaucer reune a un heterogéneo grupo de peregrinos, de diferentes clases sociales y como se suele decir vulgarmente, cada uno de su padre y de su madre; los cuentos de los 24 elegidos para marchar al santo lugar serán mediados bajo la atenta mirada y buen saber del posadero del Tabardo. Chaucer no tiene ningún interés en mostrarnos el camino en si, para el solo se trata de una excusa, un marco, un pretexto para hacernos llegar estos cuentos, para mostraros las diferentes visiones de la vida según el status social de cada uno, dejándonos un cuadro perfecto sobre las costumbres, gentes y formas de vida de la época. 
Los cuentos son sencillos, están contados linéalmente, uno detrás de otro pero contados en diez tramos, tantos como cabalgadas hacen hacia el santuario, y como ya he dicho antes, el camino es lo de menos, lo importante es lo que se nos va contando aunque se nos recuerda que hay un hilo conductor entre todas ellas, el Peregrinaje en si. Los cuentos se van alternando con los diálogos que surgen entre los peregrinos durante el camino, ya sea a modo de interrupción para preguntar algo, enfatizar o dejar su opinión al respecto, lo que rompe y a la vez aligera y da vidilla a la narración. 
Los temas que se tratan son tan variados como lo son sus personajes: amor, iglesia, matrimonio, creencias, dinero, pobreza, sabiduría, ignorancia y entre medias de todo ello y con un gran sentido del humor y mucha picardía, el sexo tal y como era visto y vivido  en la época, que queridos míos, no era tan distinto al de hoy en día, no hemos inventado nada. 
Los cuentos son ágiles, amenos, chispeantes, divertidos, pícaros, y nos sorprenderá ante todo que a pesar de los siglos transcurridos desde su escritura, siguen en vigor hoy en día y que aunque han cambiado muchas cosas en la forma, el fondo no ha cambiado tanto. 

A pesar de inspirarse en el Decamerón de Bocaccio, Chaucer logra imprimir carácter y originalidad en los suyos, siguiendo un mismo patrón pero dando pespuntes más finos. 
Lo recomiendo fervientemente a todos los que gusten de los cuentos, el sentido del humor, la Historia real de la Edad Media y sobre todo, de los que gocen de las letras de todos aquellos que nos precedieron y marcaron estilo para los que vinimos detrás. 
Cada cual deberá elegir sus cuentos favoritos, como ha de ser, pero me gustaría recomendaros los que más me gustan a mi y con los que más he disfrutado: El cuento del Caballero, El Cuento de la Esposa, El Cuento de Melibeo, El Cuento del Capellán de monjas y El Cuento del Terrateniente.
No tengáis miedo a los Clásicos, son un bálsamo para el alma.

PUNTUACIÓN: MATRÍCULA DE HONOR

(Seis sobre cinco)

CUENTOS DE CANTERBURY

Geoffrey Chauce

1387-1400

648 Páginas.